Peltokimalainen on hyvin yleinen ja runsaslukuinen kimalaislaji. Se esiintyy lähes koko maassa. Lapin alueelta se on harvinainen Inarin Lapissa, mutta esiintyy Enontekiön Lapissa melko runsaana. Kaikki kastit ovat melko saman näköisiä. Yleisväritykseltään kellan- tai punaruskea, takaruumiin tyviosa on yleensä musta. Kastit ovat hyvin samanvärisiä.

Kilpisjärvellä esiintyy alalaji (ssp. smithianus) jonka naama on mustakarvainen, keskiruumiin oranssinvärinen karvapeite ulottuu selästä puoleenväliin kylkeä ja takaruumis on punaruskea, lukuun ottamatta 1-2 selkäkilpien sivuilla olevia muutamia mustia karvoja.

Pituus: kuningatar 15-18 mm, työläinen 10-15 mm ja koiras 10-16 mm.